En muchas aplicaciones de la fibra óptica, es necesario conectar los extremos de la fibra (terminaciones) de alguna manera de manera que la luz de una fibra pueda pasar a la otra fibra sin perder demasiada potencia óptica. Algunos ejemplos son los láseres de fibra y los sistemas para comunicaciones por fibra óptica.

Existen diferentes técnicas para unir los extremos de las fibras:

1.  Se pueden obtener conexiones permanentes y estables con pérdidas de transición muy bajas mediante empalmes por fusión. Esencialmente, los extremos de la fibra se fusionan con un tratamiento térmico.

El principio del empalme por fusión es que los dos extremos desnudos de la fibra (sin los revestimientos) se fusionan bajo la influencia del calor. Más precisamente, los extremos de las fibras se ponen inicialmente en estrecho contacto, con un pequeño espacio entre ellos. Después de calentarlos por un corto tiempo (el calentamiento a menudo se logra con una descarga eléctrica de alto voltaje) de manera que las superficies se derriten, se juntan, de modo que los extremos se fusionan.

2.  Las conexiones semipermanentes se pueden realizar con empalmes mecánicos, que son dispositivos de alineación relativamente simples que mantienen unidos los extremos de la fibra. En comparación con los empalmes por fusión, los empalmes mecánicos son más rápidos y se pueden quitar después de su uso. Las pérdidas por empalme y la pérdida por reflexión son del orden de 0,5 dB, es decir, significativamente más altas que para los empalmes por fusión y el costo por empalme es mayor.

3.  Los conectores de fibra son convenientes para las conexiones que deben liberarse con más frecuencia. Los tipos de conectores comunes se denominan FC, SC y LC para aplicaciones monomodo y ST para multimodo, pero también hay docenas de otros tipos. En la mayoría de los casos, la fibra se pega al conector con un poco de epoxi y luego se pule el extremo de la fibra. Las pérdidas de transición de los conectores son similares a las de los empalmes mecánicos, aunque la estabilidad es generalmente menor.

En comparación con otras técnicas para realizar uniones de fibras, el empalme por fusión tiene algunas ventajas sustanciales:

1) Ningún otro método promete menores pérdidas de transición y reflejos más débiles.

2) Las juntas resultantes son muy estables, es decir, no es necesario mantener la alineación y el polvo no puede afectar la junta.

3) No se requieren piezas ni materiales, excepto para proteger la fibra después del empalme.

Shinho Fiber communication Co., ltd es un fabricante profesional de empalmes de fusión de fibra que desarrolló 12 modelos para diferentes necesidades de empalme. Las máquinas pueden unir extremos de fibra con muy poca pérdida y son fáciles de operar. Para obtener más información, visite www.xhfiber.com .